Boken om hårkullorna från Våmhus
med
Bokförlaget Arena
I boken Hårresande - Våmhuskullornas hårsmycken & vandringar berättas historien om hårkullorna från Våmhus socken i Dalarna. Under 1800-talet begav det sig ut på arbetsvandringar runt hela norra Europa för att sälja smycken och flätor tillverkade av hår. På så vis kunde de hålla nöden från dörren där hemma. På köpet gjorde de sig kända bland både ortsbefolkningar och diverse kungligheter och societetspersoner.
Vinnare av Svensk Bokkonst 2023.
Foto, text och idé: Ida Halling
Formgivning: Knut Stahle
“Ett intressant stycke svensk kvinnohistoria […] Boken har ett generöst format och är späckad med fakta, berättelser, dokument, brev och bilder.”
— BTJ, Betyg 4 av 5
“På några decennier under 1800-talet lyckades våmhuskullorna att dra in mer kontanta inkomster till bygden än alla män förmådde genom jordbruket, skogsbruket, kolning, timmerflottning, korghantverk och herrarbeten.”
En resa tar sin början
Om det här visste jag absolut ingenting när jag hösten 2016 rotar runt i ett rum hos min far där det ryms åtminstone två och ett halvt dödsbo samt prylar från min barndom. Och där, mellan en ljusstake och en popcornmaskin, hittar jag en liten glasdosa med graverade blomrankor på ett silverlock.
I burken ligger hår. Jag pillar försiktigt på det. Med en blandning av obehag och förtjusning tar jag upp det och letar efter farsan. När vi tittar närmare, ser vi att håret är flätat till ett halsband med spänne av guld. Det har tillhört min farmor.
Jag vet inte vad de är som lockar mig mest där och då, det är lite obehagligt att hålla i något som vuxit på en släkting, men mest blir jag nyfiken.
Hur och varför har det här smycket kommit till? Jag googlar såklart. Strax öppnar sig dörren till Våmhus socken i Dalarna där kvinnorna blev berömda för sina skickligt utförda smycken och flätor av hår.
Tekniken
Hårsmycken görs med ett slags knyppelteknik, till en del mönster används en pinne som man flätar runt och den avgör formen på arbetet.
De långaväga resorna
Kullorna begav sig till Ryssland i öst och England i väst för att sälja smycken. I St Peteresburg, Finland, Norge, England och Skottland fanns de ständigt personer från Våmhus. På vissa platser fanns det till och med Våmhuskvarter, exempelvis vid Bolsjoj Prospekt i S:t Petersburg, Marlsarlstradde och Schulenstrasse i Riga och på Hornsgatan i Stockholm.
Ur boken
Processen bakom bilderna
Jag har rest runt, fotograferat smycken och fört många samtal med nuvarande hårkullor och andra i bygden som bär på ovärderlig kunskap. Deras generositet har varit en bärande del i arbetet.
Smyckena jag fotograferat kommer både från kullornas privata samlingar och från Gammelgårdens arkiv. Fotograferingen skedde i min portabla studio, där jag hängde upp smyckena i fiskelinor för att få fram lättheten och rörelsen i dem. Att arbeta på det här sättet – nära personerna och samlingarna – gav en frihet jag aldrig hade fått om jag hade gått via museer som Zorn eller Nordiska, där liknande smycken också finns.
BTJ
Betyg 4 av 5.
Hårresande. Våmhuskullornas hårsmycken och vandringar av Ida Halling är berättelsen om kvinnorna från den lilla byn Våmhus i Dalarna som var mästare på den idag bortglömda konstarten att skapa smycken av människohår. Kullorna reste långt för att sälja sina alster som var högt uppskattade i hela Europa. I bästa fall kom kullorna hem med pengar till sina väntande familjer men lika ofta saknades medel till hemresan och många blev därför kvar utomlands. Med bevarad brevkorrespondens får läsaren ta del av kullornas spännande men ofta tuffa vardag. Ida Halling är frilansfotograf med inriktning på konsthantverk och design. Hon är bosatt i Stockholm och har ett stort intresse för kvinnohistoria. Boken har ett generöst format och är späckad med fakta och berättelser, dokument, brev och bilder på bevarade hårsmycken i en omväxlande blandning.
Språkligt flyter det bra, och att breven är publicerade i original på en mix av gammalsvenska, dalmål och utländska ord tillför läsningen en extra dimension, även om det här och var är lite svårtytt. Ett intressant stycke svensk kvinnohistoria för vuxna om de dalkullor som försörjde sina familjer som resande hårkonstnärer.
Lektör: Monica Wiksten Gideonsson
